素食者，就是不吃肉、鱼、家禽或屠宰场的副产品的人。素食者以蔬菜和水果为主要饮食，蛋、牛奶和奶制品可以有选择地吃。连奶、蛋都不吃的素食者，被称为严格的素食主义者。
人们吃素有很多理由：
1、植物中的毒素要低于动物中的毒素。
尽管在蔬菜、水果的种植中使用了一些化肥，可是植物中的化肥含量比动物中的激素含量要低得多。值得关注的是，通过长期的浸泡，植物中的毒素可以从筋络和表皮中大量排除。而动物体内的毒素却渗入动物的组织细胞中，很难分解、排出。
2、植物是碱性物质，有利于人体健康。
人体细胞是在弱碱的环境中健康成长的。植物的属性都是弱碱的，动物的肉质却都是弱酸的。如果人体内积累了大量酸性物质，就容易疲劳，出现四肢乏力等症状。酸性物质还有利于各种细菌的滋生。
3、东方人的肠道适宜消化植物。
西方人肠道短、蠕动快，适于消化肉类，而东方人的肠道与西方人正好相反。因此消化肉类会给东方人的脏器带来较大负担。这就好比让舒缓的太极拳按照拳击的路数出手一样，是不适宜的。
